Pour la nébuleuse Al-Qaida, l'Espagne était "le maillon faible de l'Europe

Pour la nébuleuse Al-Qaida, l'Espagne était "le maillon faible de l'Europe"

Pour Roland Jacquard, président de l'Observatoire international du terrorisme, le contentieux d'Al-Qaida avec l'Espagne ne se limitait pas à l'engagement espagnol aux côtés de MM. Bush et Blair en Irak. Il provient aussi des nombreuses arrestations de cadres d'Al-Qaida intervenues sur le territoire espagnol, considéré jusqu'alors par la nébuleuse islamiste comme sa base arrière pour l'Europe.

Parfaitement maîtrisés, tant du point de vue opérationnel que du calendrier, les attentats de Madrid, bien entendu, ne constituent nullement une initiative intempestive d'un groupe isolé mais s'inscrivent bien dans une stratégie globale de la mouvance islamiste et répondent même à des fatwas précises.

Une fatwa de Ben Laden

C'est en août 2003 que Ben Laden avait lancé une fatwa contre plusieurs pays dont l'Espagne. Enregistrée sur une cassette audio, cette fatwa fut ensuite diffusée, le 18 octobre 2003, par la chaîne Al Jazira. De façon plus opérationnelle, un des chefs d'Al-Qaida en Arabie Saoudite, Youssef al Ayeeri, a été chargé, de longue date, de monter des cellules combattantes au Maroc qui du fait de sa proximité géographique avec l'Espagne et des importants flux d'immigration clandestine et légale entre les deux pays constituait une base arrière idéale. Les points de ralliements djihadistes seraient Tanger, puis Gibraltar, Malaga et Madrid.
Ayeeri était chargé de monter des opérations terroristes contre le Maroc et l'Espagne. Trois Saoudiens proches des kamikazes du 11 septembre avaient été arrêtés en mai 2002 alors qu'ils projetaient des attentats contre des navires de guerre de l'Otan, dans le détroit de Gibraltar. Youssef Al Ayeeri a été tué par les forces saoudiennes en mai 2003 après l'attaque d'Al-Qaida à Ryad. Cependant ses réseaux marocains semblent encore opérationnels : au-delà de l'implication de ressortissants marocains dans les attentats de Madrid, plusieurs attentats, non dévoilés, ont été empêchés de justesse, ces dernières semaines, à Marrakech.

Présence djihadiste en Espagne

Sur le corps d'Al Ayeeri, les forces saoudiennes retrouvèrent plusieurs documents en arabe. Dans l'un de ces textes, l'Espagne est désignée comme "le maillon faible de l'Europe". Bénéficiant du fait que les forces de sécurité espagnoles étaient concentrées sur le terrorisme basque, des cellules islamistes marocaines et algériennes étaient présentes de longue date en Espagne - depuis 1994, selon les investigations du juge Balthazar Garzon - avant d'être intégrée au dispositif d'Al-Qaida à partir de 1999 à l'initiative d'Ayman al-Zawahiri. C'est lui qui recommanda notamment à Mohamed Atta, chef des kamikazes du World Trade Center, d'utiliser l'Espagne comme base logistique pour les préparatifs finaux du 11-septembre. Deux mois avant cette date, le 8 juillet 2001, Atta s'était rendu en Espagne par le vol Swissair 656 reliant Zurich à Madrid avant de séjourner à l'Hôtel Monica de Tarragone sous le pseudonyme de Mohamed el Amir. Il était alors accompagné de Saïd Bahaji, connu pour ses compétences en informatique et pour avoir reçu une formation d'artificier. Fait prenant aujourd'hui tout son sens, il s'était spécialisé dans le déclenchement de détonateurs par le biais de téléphones portables...

Le contentieux d'Al-Qaida avec l'Espagne

Pour expliquer les attentats de Madrid, on a beaucoup parlé de l'engagement de l'Espagne au côté de MM. Bush et Blair dans la guerre d'Irak. Il est certain que cela a pesé de tout son poids pour faire de l'Espagne une cible emblématique. Frapper l'Espagne c'était enfoncer un coin dans la coalition menée par les Américains, c'était aussi, conformément à sa stratégie, se positionner comme le meilleur vecteur de vengeance pour les musulmans humiliés par les "judéo-croisés".
Cependant, le contentieux d'Al-Qaida avec l'Espagne précède ce positionnement international. Ainsi, Al-Qaida tenait rancune à l'Espagne d'avoir procédé, le 23 avril 2002, à l'arrestation de Mohamed Zouyadi (alias Abou Talha), financier de la nébuleuse pour l'Europe. Il a notamment été établi que cet homme de confiance avait fait parvenir quelque 670 000 euros à plusieurs réseaux fondamentalistes. Surtout, les documents retrouvés en sa possession avaient permis de remonter jusqu'aux mécènes de Mohamed Atta : deux ressortissants syriens proches de Frères musulmans.
Enfin, une seconde arrestation, sur réquisition du juge Garzon, a profondément irrité les chefs de la nébuleuse islamiste : celle du journaliste d'Al Jazira, Tasser Allouni. Correspondant en Afghanistan d'une agence de presse espagnole, Tasser Allouni, est soupçonné d'avoir été en relation avec le messager personnel d'Oussama Ben Laden : Ahmed Bahaiyya (alias Abu Khulek) chargé de faire parvenir, depuis l'Espagne, des fonds aux cellules d'Al-Qaida en Europe.

Roland Jacquard
Président de l'Observatoire international du terrorisme